by 文: 應芬芳(本會總教練) 於2008年
學八段錦的動機
我因為要教才學習。事源一些身體欠佳的人前來求學太極拳，林永傑師傅多建議他們先學八段錦，能更快有強身健體之效。因此，在幫助教授和帶領學員練習的情況下，我便接觸八段錦。
八段錦與武術
開始對八段錦作出比較認真的研究是近幾年的事，主要是將八段錦作為修練武術的基本功。一方面是協助學員快些掌握武術動作，理解和如何做到武術中內動的要求；另一方面是希望能提高他們堅持練習八段錦的動機。
武術中尤其是內家拳術（包括太極拳、形意拳、八卦掌、六合八法等）都強調整勁（即將全身肌肉、關節活動的力量集為一體），但要掌握或領會箇中玄機（即方法）就非三言兩語可以辦到。但在不斷地教授和練習八段錦、太極、八卦和六合八法後，我開始將八段錦與其他武術相結合，運用簡單的八段錦動作去解釋那些複雜的武術動作，例如「雙手托天理三焦」協助鍛煉提放，「調理脾胃須單舉」是半邊身的提放訓練，而「五勞七傷往後瞧」是上身扭轉和裹力訓練等，這些全都是武術的原始要求。
而當我將武術的拳彥「先動根、後動梢」的理念放入八段錦中，便明白前人所謂八段錦是一套由外而內再轉化為由內而外的健身操。所以在教授八段錦時，會循序地提醒學員初期首要是掌握正確的動作模式，利用掌根發力去拉動身軀和內臟。當動作熟練後，便要改為先起動軀體，然後肩、肘、腕，最後才掌根發力去上推或下按。通過外而內而至內而外的方式，學員可以將這些應用於武術上，從而明白一些內動的原理。
八段錦的裨益
早期我練習八段錦是沒有多大的感覺，最幫得上忙是調節肩頸因長期使用電腦，肌肉勞損所產生的痛楚。我有些同事就算平時不練習，每當肩膊痛時總會加緊鍛煉一段時間，暫時舒緩痛楚。
對於一個經常習武的人，練習八段錦的興趣真是非常之低。但隨着人生步入中年和工作壓力越來越大的情況下，我反而由疏於練習變為恆常鍛煉，原因有幾方面：
- 它助我提昇精神能量去應付每天繁忙的工作
- 動作簡單且安全，非常適合起床後身心處於半睡狀態的我
- 80次深呼吸讓充足的氧份喚醒腦部和身軀
- 很快便能加速血液循環和排汗，促進新陳代謝
- 透過八段錦可以了解身體當天的狀況
雖然八段錦動作簡單，不過 “simple is beautiful”, 尤其是作為保健運動，我感覺到它能適度地運動全身包括五臟六腑，鍛煉四肢肌肉力量。它將是維持我下半生的一個主要運動。
後話
鑑於八段錦（以至中國武術）有數百年歷史，自有很多不同形式的八段錦流傳於坊間，除了動作不同外，呼吸和用力的方法也大相逕庭。我亦不時審視、參考和琢磨一番其他的演繹形式。總括而言，親身體會和自我辯證，永遠是最佳的良方去尋找正確的演繹形式。
